کریسمس غم‌بار در بیت لحم

کریسمس امسال، شهر بیت لحم بر خلاف سال‌های گذشته خالی از جهانگرد و زائرانی است که معمولاً به مناسبت ولادت پیامبر مسیحیت به این شهر می‌آیند. بیت لحم که در ده کیلومتری بیت‌المقدس، در کرانۀ باختری قرار دارد، به خاطر جنگ غزه عزادار است. رئیس‌جمهوری فرانسه نیز از وضعیت اسف‌بار کلیسای کاتولیک در غزه ابراز نگرانی کرد.
حتی در روز ۲۴ دسامبر (سوم دی)، درخت کریسمس در بیت لحم دیده نمی‌شود و چراغانی بر خلاف سالهای گذشته بسیار محدود است. اما غیرعادی‌تر از همیشه، جمعیت بسیار اندکی است که در اطراف کلیسای مهد حضور یافته است. این بنا که یکی از قدیمی‌ترین کلیساهای مسیحیت به شمار می‌آید بر محلی بنا شده که به عنوان آرامگاه عیسی شناخته می‌شود.
هرسال در نیم‌شب کریسمس مراسم نیایشی در کلیسای مهد برگزار می‌شود که معمولاً شاهد حضور هزاران نفر در درون کلیسا و محوطۀ اطراف است. اما امسال اکثر مراسم عید کریسمس در بیت لحم و بیت‌المقدس از سوی شهرداری‌ها لغو شده است.