زندگی در «زهره» محال، در «مشتری» شاید

در مطالعه‌ای جدید مشخص شده است که میزان آب درون اتمسفر سیاره زهره به قدری کم است که حتی مقاوم‌ترین میکروب‌های زمین در برابر خشکی نیز نمی‌توانند در زهره زنده بمانند. سال گذشته مولکول‌هایی در سیاره زهره یافت شدند که تصور می‌شد ارگانیسم‌های زنده در جو این سیاره آنها را ساخته باشند اما یافته‌های جدید امیدها برای یافتن حیات در زهره را از بین می‌برد. در این مطالعات جدید، داده‌های کاوشگرهایی که از میان جو زهره عبور می‌کنند مورد بررسی قرار گرفت. این داده‌ها اطلاعاتی در مورد دما، رطوبت و فشار ابرهای اسید سولفوریک غلیظ این سیاره فراهم می‌کند. با استفاده از این داده‌ها دانشمندان توانستند «فعالیت آب»، فشار بخار آب درون مولکول‌های ابرها را مورد بررسی قرار دهند. فشار آب یکی از عوامل محدود کننده‌ وجود حیات در زمین است. جان‌ هالروزث، میکروب‌شناس دانشگاه کوئین در بلفاست و نویسنده اصلی این مقاله در یک کنفرانس خبری در روز پنجشنبه ۲۴ ژوئن گفت: زمانی که ما غلظت مولکول‌های آب را در ابرها بررسی کردیم دریافتیم که میزان آن حتی برای زنده ماندن مقاوم‌ترین موجودات در زمین نیز کم است. این یافته‌ها برای جامعه محققان زهره ناامیدکننده است. محققان سال گذشته با کشف فسفین در سیاره زهره تصور می‌کردند موجوداتی زنده در جو این سیاره این ترکیبات را ایجاد می‌کنند. فسفین ترکیبی از اتم‌های فسفر و هیدروژن است که در زمین با وجود حیات ارتباط دارد.‌ هالروزث  می‌گوید: میکروارگانسیم‌ها در دمای مناسب می‌توانند درون قطرات آب زنده بمانند و تکثیر شوند، اما یافته‌های جدید هرگونه شانس وجود حیات در جو زهره را رد می‌کند. مطالعات انجام شده بر روی میکروارگانیسم‌های روی زمین که در شرایط دشواری زندگی می‌کردند نشان داده است که حیات می‌تواند در دمای کمتر از ۴۰درجه‌ سانتی‌گراد وجود داشته باشد.