شناسایی یک مدار مغزی مسبب اعتیاد به سیگار

پژوهشگران فنلاندی در بررسی جدید خود دریافتند که یک مدار مغزی ممکن است در اعتیاد به سیگار نقش داشته باشد. پژوهشگران فنلاندی پس از بررسی افراد سیگاری که در پی آسیب مغزی، بلافاصله تمایل خود به نیکوتین را از دست دادند، یک مدار مغزی را شناسایی کردند که در اعتیاد نقش دارد.  جوهو جوتسا، پژوهشگر دانشگاه تورکو گفت: این یافته‌ها می‌توانند دستگاه‌های تحریک مغز را برای کمک کردن به ترک سیگار، الکل و سایر مواد مخدر راهنمایی کنند.
یکی از این دستگاه‌ها که از روشی به نام «تحریک مغناطیسی مغز» استفاده می‌کند، برای کمک به ترک کردن سیگار در آمریکا تأیید شده است. این کار شامل رفتن به یک مرکز درمانی است که در آن، پزشکان دستگاه کوچکی را بالای سر شخص نگه می‌دارند تا فعالیت بخشی از مغز را به‌طور موقت افزایش دهد.
 باوجوداین، نحوه عملکرد آن مشخص نیست و به‌طور گسترده مورداستفاده قرار نمی‌گیرد.گروه جوتسا برای درک بهتر نواحی مغزی دخیل در اعتیاد، اسکن مغزی ۳۴نفر را بررسی کردند که پس از سکته مغزی، ناگهان میل به سیگار کشیدن را ازدست‌داده بودند. 
پس از سکته مغزی، به بخش کوچکی از مغز شرکت‌کنندگان آسیب واردشده بود یا مغزشان در اثر آسیب فیزیکی، صدمه‌دیده بود. جوتسا ادامه داد: این یک تغییر چشمگیر در رفتار است. آن‌ها میل به سیگار کشیدن را کاملاً از دست دادند.پژوهشگران، این اسکن‌های مغزی را با اسکن‌های ۶۹شخص سیگاری مقایسه کردند که پس از آسیب مغزی به عادت خود ادامه دادند. 
جوتسا گفت: کسانی که میل به سیگار کشیدن را ازدست‌داده بودند، در یکی از سه ناحیه موسوم به dorsal cingulate، lateral prefrontal cortex و insula یا نواحی دیگری از مغز که اتصالاتی قوی با این سه ناحیه دارند، آسیب را تجربه کرده بودند.
 این را باید به‌عنوان یک مدار اعتیاد در نظر گرفت. وی افزود: اما ترک‌کننده‌ها در چهارمین ناحیه کلیدی این مدار به نام medial prefrontal cortex آسیبی نداشتند. به نظر می‌رسد این ناحیه که در مرکز پیشانی قرار دارد، به‌عنوان یک بازدارنده عمل می‌کند و فعالیت در نقاط دیگر این شبکه را سرکوب می‌کند. هدف قرار دادن این ناحیه با روش تحریک مغناطیسی مغز می‌تواند به افراد در غلبه بر اعتیاد کمک کند.
پژوهشگران با بررسی یک گروه جداگانه متشکل از ۱۸۶ نفر مبتلا به آسیب‌های مغزی دریافتند که آسیب در این مدار نیز با کاهش احتمال اعتیاد به الکل مرتبط است. 
سایر پزشکان پیشتر گزارش داده بودند که سه نفر با آسیب مغزی در این مدار چگونه به‌طور ناگهانی اعتیاد خود را به مواد افیونی و الکل، چندین داروی غیرقانونی یا نیکوتین از دست دادند.
نیک دیویس، پژوهشگر دانشگاه متروپولیتن منچستر در انگلستان گفت: اگرچه روش تحریک مغناطیسی مغز در حال حاضر نیز برای کمک به ترک سیگار در برخی افراد استفاده می‌شود اما این یافته‌های جدید ممکن است راه‌هایی را برای تقویت این اثر پیشنهاد کنند. این روش قدرت زیادی دارد زیرا به این معناست که می‌توانیم مناطقی را پیدا کنیم که با به کار بردن روش‌هایی مانند تحریک مغناطیسی یا الکتریکی در آن‌ها، فعالیت مغز افزایش یا کاهش یابد.