چاپ نخستین کتاب توسط گوتنبرگ
عصر گوتنبِرگ، مبتكر آلمانی، كتابها با صرف وقت و زحمت بسيار با دست نوشته میشد و در نتيجه، كم و گرانقيمت بود و اين امر موجب شده بود كه تنها ثروتمندان قادر به تهيه كتاب باشند. از اين گذشته نسخههای خطی غالباً دارای غلطها و اشتباهات زيادی بود. در آن زمان نوعی چاپ موسوم به چاپ قالبی وجود داشت كه با حك كردن حروف و مطالب به صورت معكوس، آن را به سطح نرمی میفشردند تا نقش ايجاد شود. گوتنبرگ در سال 1450م تمام توان خود را براي ابداع روشي برای چاپ مصروف داشت. او به اين فكر افتاد كه در ابتدا بايد مادهای ارزان قيمت كه قابل دسترسي همگان باشد تهيه نمايد. وي پس از تهيه مُركب مخصوص چاپ، حروف ريز و نازك و يك اندازه را از فلز تهيه كرد و با قالب بندی آنها و زحمت فراوان موفق شد تا در 25 ژانويه سال 1456م، صنعت چاپ را به جهان علم عرضه كند. گوتنبرگ برای چاپ اولين كار چاپی خود كه كتاب مقدس در 1282 صفحه بود دست به قرض زد و چون نتوانست دين خود را ادا کند سر و كارش به دادگاه كشيده شد و محكوم گرديد تا چاپخانه و كليه لوازم چاپ را به طلبكارانش تسليم كند. با چاپ كتاب مقدس شامل تورات و انجيل به وسيله حروف سربی متحركی كه گوتنبرگ مخترع آلمانی ساخته بود، صنعت چاپ، متولد شد. همچنين با اختراع حروف سربی متحرك، تحولی عظيم در فرهنگ نشر و مطالعه به وجود آمد و كتاب با تيراژ بالا در دسترس عموم مردم قرار گرفت و از انحصار خواص خارج شد.